Промышленный потенциал постсоветских государств, в которых еще продолжает существовать тяжелая индустрия, преимущественно развивается на базе тех мощностей, что было созданы в период до 1991 г. и во многом были ориентированы на поддержку советского оборонно-промышленного комплекса. В связи с этим возникает необходимость подвести под историей советской военной промышленности обобщающую черту и дать ей такую характеристику, которая вместе с тем служила бы основой для рассмотрения ее последующей эволюции в новых, принципиально видоизменившихся условиях политики и экономики. После 1991 г. военное строительство в новых независимых государствах начиналось с освоения советских запасов вооружения и боевой техники, унаследованных от территориальных военных округов бывшего СССР. Хотя этап раздела и освоения советского военно-технического наследства хронологически совпал с несколькими крупными военными конфликтами, важно отметить, что практически в каждом случае это наследство было избыточным и многократно превышало текущие потребности и ресурсную базу, необходимую для содержания и эксплуатации полученных арсеналов. Несоразмерность объективных потребностей в области национальной обороны и реальных экономических возможностей, колоссальная ресурсоемкость унаследованной от СССР военной и мобилизационной инфраструктуры, рассчитанной на глобальную войну, вызвали стремительную деградацию вооруженных сил в большинстве постсоветских государств. На втором этапе, уже в XXI столетии, у постсоветских государств, по мере их относительной политической и экономической стабилизации, возникла потребность более четко сформулировать военно-стратегические приоритеты. Хаотичное освоение советских арсеналов сменилось более планомерным и экономически обоснованным строительством вооруженных сил, соотносящимся с их внешнеполитическими потребностями.